L'Energia Geotermica: Una Rivoluzione Energetica negli Stati Uniti?
venerdì 18 luglio 2025
Negli Stati Uniti, l'energia geotermica potrebbe rivoluzionare il settore energetico, grazie allo sviluppo delle tecnologie Enhanced Geothermal Systems (EGS). Queste tecnologie consentono di sfruttare il calore presente nel sottosuolo, anche in assenza di vapore naturale, per produrre elettricità.
Uno studio della Princeton University evidenzia come l'EGS possa contribuire a generare fino al 20% dell'elettricità statunitense entro 40 anni, riducendo le emissioni di CO2. L'EGS sfrutta il calore delle rocce sotterranee, iniettando acqua ad alta pressione per fratturarle e consentire la circolazione dell'acqua, che si riscalda e viene poi utilizzata per azionare turbine.
La geotermia tradizionale si concentra in aree vulcaniche, ma l'EGS amplia le possibilità, poiché il calore sotterraneo è presente ovunque. Negli ultimi anni, i costi dell'EGS sono diminuiti grazie ai progressi nelle tecniche di perforazione e iniezione dell'acqua, precedentemente sviluppate per il fracking.
Negli Stati Uniti, la prima centrale EGS è già in funzione in Nevada, e altri progetti sono in fase di sviluppo. L'energia geotermica offre il vantaggio di essere continua e programmabile, a differenza di sole e vento, contribuendo alla stabilità della rete elettrica.
L'espansione dell'EGS sarà inizialmente concentrata nel sud-ovest degli Stati Uniti, dove le risorse geotermiche sono più accessibili. Tuttavia, con la diminuzione dei costi, l'energia geotermica potrebbe diventare competitiva in tutto il paese, contribuendo a un mix energetico più sostenibile.
Un aspetto critico dell'EGS è la sismicità indotta, ovvero le scosse sismiche che possono verificarsi durante le operazioni di fratturazione delle rocce. Tuttavia, vengono adottate misure per monitorare e gestire questo rischio, come il monitoraggio sismico e l'implementazione di protocolli per limitare l'impatto.
Nonostante le potenzialità, l'accettazione dell'EGS potrebbe variare a seconda delle aree geografiche, come dimostrato da esperienze passate. In Italia, ad esempio, potrebbero sorgere difficoltà nell'implementazione di queste tecnologie, ma ci sono risorse geotermiche significative che potrebbero essere sfruttate con tecniche meno invasive.